금붕어는 정말 기억력이 좋지 않을까?

 

금붕어는 잉어과에 속하는 붕어 품종의 민물고기이다.

 

 

 

 

금붕어란?

 

금붕어는 전 세계에서 가장 인기 있는 수족관 물고기 종 중 하나이다. 원래 동아시아 출신이며 천년 전(900년대)에 고대 중국에서 처음 길들여졌다.

 

금붕어는 길쭉하고 약간 압축된 형태를 특징으로 하는 독특한 체형을 가지고 있다. 일반적으로 머리는 둥글고 몸은 유선형이며 등에 등지느러미가 하나 있다. 금붕어는 주황색, 빨간색, 노란색, 흰색, 검정색 및 이러한 색상의 조합을 포함하여 다양한 색상과 패턴이 있다. 수족관에서 볼 수 있는 금붕어의 가장 흔한 종류는 짙은 오렌지색과 길게 흐르는 지느러미를 가진 금붕어이다.

 

금붕어의 가장 독특한 특징 중 하나는 튀어나온 한 쌍의 눈이다. 이 눈은 머리 측면에 위치하여 거의 360도에 가까운 넓은 시야를 제공한다. 금붕어는 색상을 볼 수 있고 시력이 좋아 주변 환경을 인식하고 움직임을 효과적으로 감지할 수 있다.

 

금붕어는 냉수성 어종으로 열대어에 비해 수온이 낮은 것을 선호한다. 적응력이 있고 다양한 온도에서 생존할 수 있지만  18~24℃ 사이의 온도에서 번성한다.

수명에 대해 말하면 금붕어는 관리 및 생활 조건에 따라 상대적으로 오래 살 수 있는 잠재력이 있다. 적절한 관리와 적절한 환경을 갖춘 금붕어는 10년에서 20년 또는 경우에 따라 더 오래 살 수 있다. 금붕어가 20년 넘게 산다는 보고가 있으며 가장 오래된 것으로 알려진 금붕어는 43년에 이른다.

 

금붕어는 잡식성이므로 다양한 먹이를 먹는다. 야생에서의 금붕어들은 수생 식물, 곤충, 작은 갑각류, 심지어 조류까지 먹는다. 포획된 상태에서 금붕어는 일반적으로 특수 생선 음식 조각 또는 알갱이로 구성된 먹이를 먹는다. 이러한 상업적으로 이용 가능한 식품은 성장과 전반적인 건강에 필요한 영양소를 제공한다.

금붕어는 기회주의적 먹잇감으로 과식하여 건강 문제를 일으킬 수 있으므로 금붕어의 먹이 습관을 모니터링하고 적절한 양의 먹이를 제공하는 것이 중요하다.

 

사회적 동물인 금붕어는 종종 수족관에서 그룹이나 쌍으로 길러진다. 평화롭고 일반적으로 다른 금붕어 및 호환되는 어종과 잘 지낸다. 그러나 과밀화나 공격적인 행동을 피하기 위해 수조 크기와 다른 어종의 호환성을 고려하는 것이 필수적이다.

 

 

금붕어는 정말 기억력이 좋지 않을까?

 

금붕어가 기억력이 좋지 않다는 생각은 일반적인 오해이다. 과학적 연구는 이러한 잘못된 오해를 풀고 금붕어의 진정한 기억 능력에 대해 조명했다.

 

금붕어는 다른 물고기와 마찬가지로 생태학적 필요에 맞는 기억력을 가지고 있다. 공간 정보, 사회적 상호 작용, 먹이 주기 등을 포함하여 다양한 것을 기억하고 배울 수 있다. 연구에 따르면 금붕어는 이전에 믿었던 것보다 더 정교한 기억력을 가지고 있다.

▶ 2003년 플리머스 대학에서 수행된 한 연구에서는 금붕어의 학습 및 기억 능력을 조사했다. 연구원들은 금붕어가 음식을 찾기 위해 미로를 탐색하도록 훈련시켰다. 금붕어는 미로에서 빠져나온 지 2개월이 지나도 금붕어는 정확한 길을 빨리 배웠고 기억할 수 있었다. 이 실험은 금붕어가 장기 기억을 형성하고 정확하게 기억할 수 있음을 보여주었다.

▶ 2012년 Behavioral Process 저널에 발표된 또 다른 연구는 금붕어의 기억 능력을 더욱 강조했다. 연구자들은 금붕어가 소리나 빛을 음식 보상과 연관시키도록 훈련시켰다. 금붕어는 특정 자극을 보상과 연결하는 법을 빠르게 학습했으며 한 달이 지난 후에도 학습된 연결을 기억하고 반응할 수 있었다.

▶ 금붕어를 수조에 넣고 일정 장소에 접근하면 전기충격을 주는 실험을 했는데 금붕어들이 최소 3개월 동안 특정 장소에는 접근을 하지 않았다고 한다. 위협이 사라졌음을 파악하는데 3개월이 걸렸다는 것은 기억 지속시간이 최소 3개월이라는 사실이다.

 

이러한 연구와 다른 여러 연구는 금붕어가 종종 가정되는 것처럼 몇 초 이상의 기억 범위를 가지고 있음을 나타낸다. 금붕어는 인간이나 다른 포유류와 같은 유형의 기억력을 가지고 있지 않을 수도 있지만 기억 능력은 자연환경에 매우 적합하다.

 

기억력이 좋지 않은 금붕어에 대한 믿음에 기여하는 한 가지 요인은 반복적인 행동을 보이는 경향이다. 금붕어는 원을 그리며 헤엄치거나 주변 환경의 동일한 영역을 반복적으로 탐색하는 것으로 알려져 있다. 그러나 이러한 행동은 기억력 문제를 나타내는 것이 아니라 자연적인 본능과 주변 환경에 대한 반응과 관련이 있다.

 

금붕어의 환경 크기도 기억력에 영향을 미칠 수 있다. 자극이 제한된 작은 그릇이나 수조에서 금붕어는 복잡한 학습이나 기억 작업에 기회가 많지 않을 수 있다. 다양한 자극으로 더 크고 풍부한 환경을 제공하면 인지 능력을 향상시키고 더 복잡한 기억 작업을 위한 기회를 제공할 수 있다.